bitacoras.com
Cada cierto tiempo el tema de la portada de Bitácoras (bitacoras.com) es objeto de ciertos comentarios y alguna crítica entre sus usuarios.
En realidad, considero que Bitácoras no tiene graves problemas aún, también me considero bien tratado, pero creo que en la concepción de su portada hay una influencia de otros sitios que se han dedicado a la promoción de noticias, donde portada se concibe como un premio, y los votos son la forma de llegar al premio.
En sitios como Meneame se usa incluso un sistema de votación que permite que unos usuarios premien o castiguen a otros y todo para ver quien se lleva el premio de la portada. Este juego tan entretenido de luchas kármicas entre usuarios, que incluso forman alianzas (mafias) para beneficiarse mutuamente, repercute gravemente en la calidad de lo que termina saliendo a portada.
Bitácoras ha creído que eliminando los votos negativos evitaría caer en los problemas de Meneame y otros sitios similares, pero Meneame es un sitio que está pensado para promocionar noticias, y Bitácoras es un sitio diseñado para promocionar Bitácoras en todo caso para promocionar Bitácoras, aunque no es solo eso. (Vease aclaración de David Alayón en los comentarios y mi posterior respuesta).
Son enfoques distintos, y pese a ello Bitácoras comete el error de promocionar noticias en la portada, lo cual me parece una distorsión de los objetivos de un sitio como Bitácoras. Este error lo intentan suplir con artificios en los algoritmos que pese a perseguir objetivos muy nobles, conducen en la práctica a resultados extraños. Por ejemplo una de las cosas que influye negativamente es recibir votos de gente a la que ti has votado o comentado. Está claro que el fantasma de las mafias es algo que se pretende combatir, así como evitar que siempre salgan los mismos en portada, pero creo que nada de lo que hagan resultará efectivo porque el planteamiento está equivocado desde la misma base.
Bitácoras ha copiado de Meneame y de otros sitios la idea de ofrecer en portada los Posts que el sistema considere más interesantes en función de votos de usuarios y de otras cosas más. Bitacoras eliminó el concepto de penalización o castigos entre usuarios, y creo que debe ir más allá eliminando también los premios.
Creo que ningún sitio de este tipo debería arbitrar sistemas de premios entre sus usuarios ni nada parecido. La plataforma debería servir como punto de encuentro y comunicación, cosa que Bitácoras hace admirablemente bien, pero para ello su neutralidad debe ser la máxima posible y eso es muy difícil de conseguir ofreciendo premios.
Los votos no deberían traducirse en premios (portadas) porque eso termina desvirtuando las votaciones. En caso contrario será inevitable las acciones de todo tipo de reciprocidad entre usuarios. El sistema se verá obligado a intervenir estableciendo políticas que compensen la picaresca de los usuarios y cualquier tipo de intervención del sistema solo conseguirá arreglar una cosa y estropear otras dos. Evaluar algo tan subjetivo como pueda ser el interés de una noticia es la fuente de los problemas en la mayoría de los sitios de promoción de noticias, pero en el caso de Bitácoras la solución debería ser mucho más sencilla porque el objetivo no es promocionar noticias sino en todo caso promocionar Bitácoras cuyo nivel de éxito es más fácil de medir, y no estoy sugiriendo eso como único criterio de valoración, pero al menos hay un dato objetivable que Bitácoras puede usar.
Ideas para un tipo de portada personalizable:
Yo creo, que sería bueno que el sistema ofreciera una portada fruto de una personalización del usuario. Este en su perfil podría determinar los criterios de valoración aplicables a su visión de la portada de forma que no existiera una única portada que se convierta en el objeto de deseo para una porción de usuarios. Esto es lo que en mi opinión resulta conflictivo.
En un modelo de portada personalizada, el valor que cada voto tenga puede estar en función de lo que el usuario desee, pero eso solo se vería reflejado en su portada personal y no necesariamente en todas las de los demás. Lo ideal es que la portada por defecto sea muy poco interesante y que deba ser personalizada para ofrecer algo más gratificante que un mero resultado aleatorio. Una portada por defecto poco interesante puede ser lo más efectivo, porque eliminaría el concepto de premios y castigos, y serviría para incentivar la personalización de los criterios de valoración de noticias. Estos podrían tener en cuenta varias cosas tanto a nivel de Blogs como a nivel de una noticia en particular. A modo de sugerencia se me ocurren tres:
- La popularidad del Blog (posicionamiento en buscadores por ejemplo).
- El aumento de popularidad del Blog en los últimos meses.
- Los votos recibidos de ciertos usuarios que consideremos imparciales o con una trayectoria interesante.
Yo creo que tratándose de valoración de Posts, un voto no tiene porque tener un valor universal equivalente para todo el mundo. Los votos tienen dueño y no se trata de imponer a nadie la aureola de gurú, pero para mí las opiniones de algunos usuarios pueden interesarme más que otras. El perfil de valoración de un usuario no debería ser público para evitar acciones de reciprocidad entre amiguetes.
Para evitar dejar a los usuarios no registrados sin una portada interesante, se les podría dar a elegir entre un conjunto suficientemente amplio de perfiles diseñados por Bitácoras, o que puedan diseñarse su propio perfil y guardarlo en una cookie, etc.
Conclusiones:
Mi valoración general de Bitácoras es muy positiva. Todo esto que acabo de proponer solo son sugerencias para solucionar algo que yo considero problemático, y que no es otra cosa que la oferta de una portada en la cual ciertas noticias aparecerán premiadas por el sistema. No sé si una portada personalizable sería la solución definitiva, pero yo creo que lo realmente interesante de Bitácoras está ocurriendo fuera de su portada, y esta solo está contribuyendo a que dada usuario se pregunte la razón de aparecer o no en portada comparándose con otro. También creo que a medida que el éxito de Bitácoras aumente, tal como está diseñada ahora el efecto premio será mayor y los conflictos también aumentarán.
